Едем в горы: автомаршрут по Приэльбрусью

Приэльбрусье — это не только Мекка для любителей трекинга и горных лыж, но и небанальное направление для автотуризма. Даже во время совсем короткой поездки к высочайшей вершине Европы можно увидеть множество удивительно красивых мест, крутых перевалов, лихих серпантинов и впечатляющих панорам, расслабиться в горячих источниках и устроить пикник на альпийских лугах.

День 1

Минеральные Воды — поселок Азау, 183 км

От Минвод, главных воздушных ворот Северного Кавказа, отправляйтесь прямиком к Эльбрусу, самой известной достопримечательности Кабардино-Балкарии. Этот путь займет у вас около трех часов — с фотосессиями на смотровых площадках и небольшой остановкой в Тырныаузе. Он признан одним из самых высокогорных городов России и интересен советскими монументальными мозаиками на въезде.

Пройдя через все Баксанское ущелье, дорога заканчивается в поселке Азау. Отсюда с поляны, как принято называть на Северном Кавказе горные подножия, на склоны Эльбруса поднимает канатка. Вымахавшая на 5 642 м двуглавая царь-гора круглый год притягивает к себе туристов. Горнолыжный сезон на склонах стратовулкана продолжается вплоть до июня, когда лыжников и сноубордистов сменяют походники-альпинисты.

Чаще всего акклиматизационные вылазки и занятия на ледовом рельефе у будущих восходителей начинаются от базового лагеря «Гарабаши». Он расположен на уровне 3 850 м над уровнем моря, желающие могут за полчаса добраться до него по гондольной канатной дороге. В ясный день с панорамной площадки открываются сногсшибательные виды Главного кавказского хребта, ледников и пятитысячников Дыхтау, Шхары, Коштанау и вид на склоны и вершины Эльбруса.

Спустившись обратно, от заполненной всевозможными хычинными, ресторанчиками и сувенирными магазинами поляны Азау можно совершить небольшую прогулку к симпатичному одноименному водопаду. Но если хотите увидеть по-настоящему впечатляющие водные каскады, стоит отправиться в полноценный трекинг к 20-метровому Терсколу среди суровых базальтовых колонн или говорливому 25-метровому Чыранбаши-суу, который еще называют Девичьими Косами. Поход к любому из них даже в погожий день займет 4–6 часов, но водопады, входящие в список красивейших в Приэльбрусье, стоят этого.

Остановиться на ночь можно в Азау, соседних с ним населенных пунктах или на одной из многочисленных баз отдыха между ними. Неплохой вариант — окруженный сосновым бором отель Elbrus HiLoft в селе Тегенекли.

День 2

Азау — альпбаза «Уллу-Тау», 38 км

На территорию национального парка «Приэльбрусье» можно въехать на коне, в том числе железном: здесь работает едва ли не единственный в России автомобильный лифт. Платформа-подъемник с деревянным настилом перемещает хорошо закрепленные автомобили вдоль крутого бока Докторской скалы на 60 м вверх под углом в 45 градусов. Слабое звено в виде человека из этого аттракциона исключено, водитель и пассажиры шагают рядом по железной лестнице и лишь на финальном этапе возвращаются в салон, чтобы съехать с верхней площадки на грунтовку.

Затем надо пройти КПП со шлагбаумом и проверкой паспортов — и вас ждет живописная дорога через лес и расступившееся ущелье к альплагерю у священной горы Уллу-Тау. Эзотерики считают ее Мать-горой и местом силы, художники и писатели приезжают сюда за вдохновением, а туристы — за обещающими много лайков фотографиями для соцсетей. Однако из-за пограничных запретов любоваться горой впечатлений можно лишь с уважительного расстояния.

На обратном пути стоит заехать на Поляну нарзанов, где бьет несколько минеральных источников. Не пугайтесь при виде ржавых труб — такой цвет они обретают из-за повышенного содержания железа в минеральной воде. Другая обязательная остановка — поляна Чегета, второго по популярности горного курорта Приэльбрусья. На вершину протянута антикварная советская канатная дорога, установленная еще в 1960-х, одна из первых в стране. Медленно поднимаясь в открытых и слегка раскачивающихся на ветру деревянных креслах, можно любоваться изумрудными альпийскими лугами и восхитительными горными пейзажами.

На промежуточной станции на высоте 2 750 м есть кафе «Ай», в котором снимали знаменитый советский блокбастер «Завтрак с видом на Эльбрус» по повести Юрия Визбора, одного из завсегдатаев легендарной горной хижины. В кафе и сегодня готовят эталонные хычины и чай с кавказскими травами. От верхней станции на уровне 3 083 м можно при желании продолжить путь почти до самой вершины Чегета. Но только не забывайте про график работы подъемников! Задержавшихся на высоте ждать не будут.

День 3

Азау — озеро Уллу-Гижгит — парадром «Чегем», 87 км

В часе езды от Азау близ поселка Былым раскинулось бирюзовое озеро Уллу-Гижгит, одно из самых красивых в Кабардино-Балкарии. Несмотря на горное окружение и невероятный оттенок воды купаться в нем не рекомендуется. Этот искусственный водоем образован как приемник отходов обогатительной фабрики Тырныаузского вольфрамо-молибденового комбината, что называется, со всеми вытекающими. А вот гулять по берегам и снимать красивые виды можно без опаски.

Дальнейший путь ведет в противоположную от асфальтовой трассы сторону, по неплохой грунтовке, через 22-километровый перевал Актопрак, соединяющий Баксанское и Чегемское ущелья. Этот отрезок не случайно называют «Дорогой кругозоров». Здесь то и дело останавливаешься, задираешь голову, хватаешься за фотокамеру и восхищенно выдыхаешь при виде природных арок и причудливых нагромождений скал, горных пасек, пастушьих кошар, пасущихся табунов лошадей, парящих над ними орлов — и соревнующихся с ними парапланов.

Легендарный парадром «Чегем», расположенный на высоте 1 500 м, может похвастать особой розой ветров. Это ценят не только тренирующиеся на восходящих потоках спортсмены, но и летающие с ними в тандеме туристы-новички. В меню парадрома есть и другие экстремальные развлечения: зиплайн, банджи-джампинг, конные и пешие туры с опытными гидами.

Ну, а на машине имеет смысл проехать дальше по ущелью к селу Эльтюбю с «Городом мертвых» — разбросанными по скалам древними купольными склепами и захоронениями.

Переночевать можно прямо на территории парадрома в прекрасном глэмпинге «02 Kislorod».

День 4

Чегемское ущелье — плато Бермамыт — плато Шаджатмаз — Мин. Воды, 279 км

В последний день предстоит ударить автопробегом по приэльбрусскому бездорожью. Часть маршрута пройдет по хорошему шоссе, но к самому интересному, как это обычно бывает, асфальт пока еще не проложили.

В первую очередь это относится к невероятно живописному заповедному плато Бермамыт на территории Карачаево-Черкесии. Если у вас машина с большой проходимостью, однозначно стоит сделать крюк, чтобы с его обрыва вновь увидеть шапки Эльбруса, зеленые холмы и рыжеватые, отслоившиеся от плато каменные останцы.

Прекрасные виды на «крышу Европы» открываются и с соседнего плато Шаджатмаз. Впрочем, в притулившуюся на его краешке обсерваторию «Роскосмоса» туристы обычно приезжают наблюдать не за земными, а за внеземными объектами: искусственными спутниками Земли и космическим мусором. К слову, доступ к телескопу в компании с астрономом не единственная услуга, которую тут предлагают — в обсерватории открыт отель для желающих медитировать на Млечный Путь и метеоритные дожди всю ночь напролет.

А в получасе езды отсюда находится уже не поляна, а целая Долина нарзанов с источниками и крошечными бассейнами для принятия минеральных ванн. Тут уже рукой подать до расположенных не так далеко от аэропорта Минвод знаменитых курортов Кисловодска, Ессентуков, Пятигорска и Железноводска. В каждом можно провести хоть целую неделю, но это уже повод для отдельного путешествия.

Фото: Olga Gavrilova, Beton.7, Efimova Anna, Sofia Voronkova, Natalypaint, helentopper — Shutterstock/FOTODOM; Алексей Пономарев (9); Fedor Shlyapnikov, Aisvri, Anton Maksimov — Unsplash