Весна в Калмыкии: тюльпаны, сайгаки и будды

Калмыкия — один из наименее исследованных туристами регионов России, настоящая терра инкогнита. Открывать для себя эту колоритную республику лучше всего в апреле, когда пробудившиеся от зимней спячки степи в одночасье вскипают разноцветными маковками тюльпанов, а по всем городам и весям проходят фольклорные фестивали.

Роза полупустыни

Расположенная в Нижнем Поволжье Калмыкия — край бесконечных степей и пустынь. Хотя ее площадь сопоставима с площадью Швейцарии, всего три здешних населенных пункта имеют статус города, а жителей во всей республике меньше, чем в одной Костроме, около 270 тысяч человек, треть из которых проживает в столичной Элисте.

Для большинства туристов Калмыкия — белое пятно среди более популярных соседних регионов, хотя этой южной республике есть чем произвести впечатление. Здесь хватает и удивительных красот, и необычных достопримечательностей, и уникального опыта. Взять хотя бы тот факт, что это единственный в Европе регион, где официальная религия — буддизм. Учение Сиддхартхи Гаутамы пришло в Поволжье в XVII веке, когда после крупного раскола между племенами монгольского Ойратского ханства тысячи семей бывших кочевников-скотоводов осели в прилегающих к Кавказу малонаселенных волго-донских степях. Собственно, слово «калмыки» переводится с тюркского как «оставшиеся» или «отделившиеся».

Там за тюльпанами

На флаге республики изображен священный для буддистов цветок лотоса. Полюбоваться на них можно вблизи села Буранного, где находится калмыцкий участок дельты Волги. Но куда больше впечатляют дикие тюльпаны, расцветающие в апреле в степях Калмыкии. Им посвящен ежегодный фестиваль. Целый месяц на 15 площадках по всей республике играют домбристы, исполняют горловые рулады певцы-сказители джангарчи, выставляют картины художники и продают сувениры мастерицы. Но чтобы увидеть сезон тюльпанов во всей красе, лучше ехать туда, где людей мало, а цветов, наоборот, много.

Больше всего их у берегов реликтового соленого озера Маныч-Гудило, которое республика делит с Ростовской областью и Ставропольским краем. Помимо бескрайних полей белоснежных тюльпанов Калье, желтых тюльпанов Биберштейна и разноцветных тюльпанов Шренка, озеро славится донскими мустангами (их табуны вольно пасутся на острове Водный) и множеством редких пернатых, обитающих на острове Птичий. Как раз в апреле там делают остановку перелетные птицы, и можно в невероятном количестве наблюдать розовых и кудрявых пеликанов, белых цапель, лебедей-шипунов, журавлей и крачек.

Черные дела

Водно-болотные угодья Маныч-Гудило — часть биосферного заповедника «Черные земли», его степные территории находятся у границы с Астраханской областью. Именно оттуда сейчас добираются до Калмыкии, пока работа аэропорта Элисты приостановлена. Главный магнит «Черных земель» — сайгаки, чрезвычайно быстрые и невероятно забавные антилопы с толстенькими носами-хоботами. Правда, лучше всего наблюдать за ними не в апреле, а в летнюю жару, когда животные стекаются на водопой к прудам, у которых оборудованы «схроны» для туристов. Весной же для сайгак-сафариСафари — экскурсия в заповедник (как правило, в Африке) с целью наблюдения за дикой природой, в частности, за...Читать полностью нужны хороший бинокль и опытный водитель экскурсионной «буханки», что гоняется за стадами антилоп по пыльному бездорожью «Черных земель».

Черными они совсем не выглядят, но это сейчас, а до образования заповедника здешние степи были вытоптаны стадами скота. Теперь в это трудно поверить, настолько они кажутся первозданно дикими.

Помимо степей и полупустынь в заповеднике есть и другие фотогеничные пейзажи, например Меклетинские розовые озера. Это настоящие саги, то есть засыхающие вскоре после окончания весенних дождей соленые водоемы, а розовые они из-за обитающего в их водах крохотного рачка Artemia salina. Дно озер покрыто густым слоем рапы, целебной для кожи грязи. Со временем ее планируют использовать для лечения в пока еще не построенных санаториях. В получасе езды от озер «калмыцкий Дубай» — золотистые песчаные барханы, где туристы часто устраивают фотосессии на закате, после чего отправляются к горящим источникам. Они действительно горят: вода в артезианских скважинах воспламеняется из-за высокого содержания метана.

Выйти в люди

Калмыкия — идеальное направление не только для эко-, но и для этнотуризма. Удивляют и буддийская культура, и скуластые лица местных жителей, их национальная кухня и традиционные развлечения, в которых путешественникам можно поучаствовать. На окраине поселка Адык есть этнографическая деревня «Адык — страна Бумба» (Бумба — мифический край благоденствия из калмыцкого героического эпоса «Джангар»). Здесь можно увидеть буддийские иконы-тханка, побренчать на домбре, попытаться (безуспешно) разгадать традиционные головоломки, устроить фотосессию в национальных костюмах степняков, переночевать в войлочной кибитке-юрте и попробовать настоящий кюр — запеченное в желудке мясо барана, которое готовят полдня на кизяке в земляном очаге.

Более простые, но ничуть не менее диковинные блюда подают в традиционных кафе по всей республике. Среди хитов калмыцкой кухни суп из потрохов ягненка, рагу из телятины с овощами хурсн махн, калмыцкий чай джомба с молоком, маслом, солью и перцем, к которому подают пресноватые пончики-борцоки. А в Элисте даже есть ресторан, где можно отведать стейки из двугорбого бактрийского верблюда.

В столице много не только интересных ресторанов, но и музеев. На базе национального ансамбля «Тюльпан» туристов учат традиционным танцам, в Музее кочевых народов — каллиграфии, в развлекательном комплексе «Верблюжий остров» дают поупражняться в стрельбе из лука и покататься на лошадях. А чтобы увезти с собой немного калмыцкого колорита, например принты со знаками «ом», «инь-ян», древним монгольским символом соёмбо, надписями, сделанными красивым старомонгольским письмом тодо-бичиг, стоит присмотреться к футболкам и свитшотам местного бренда Amyrkhan.

Да будет будда!

О буддийской культуре Калмыкии напоминают буквы мантры «Ом мани падме хум», установленные вдоль шоссе на Элисту прямо среди тюльпановой степи. Увы, в советские времена на волне борьбы с религией большинство буддийских храмов-хурулов было разрушено, так что древних святилищ вы здесь не увидите. Самой старой считается обитель Сякюсн-Сюме близ Аршана, возведенная в 1996-м на освященной далай-ламой земле. Зато сейчас в Калмыкии активно строят новые святилища, ступы и статуи будд. Например, рядом с городом Лагань, на территории местного хурула, установлен крупнейший в европейской части России 13-метровый будда Майтрейя — будда будущего.

Хурулов в Калмыкии немало, но больше остальных впечатляет Золотая Обитель Будды Шакьямуни, расположенная в центре Элисты. Белоснежный главный хурул с крышами-пагодами тоже считается самым крупным в Европе. Здесь находится вторая по величине после лаганской статуя будды на цветке лотоса, покрытая сусальным золотом. Фотографировать в хурулах запрещено, а вот вдыхать полной грудью ароматы благовоний и разглядывать пестрящие росписями стены не возбраняется. Так же, как и присутствовать на ежедневной утренней молитве и гулять по устроенной в виде лабиринта-мандалы территории храма со статуями, ступами и пагодами.

На окраине Элисты, в когда-то знаменитом, а ныне просто обычном спальном квартале «Города шахмат», установлена ступа просветления с украшенным фресками молельным залом. Она зовется «Монлан Тамчед Друпа», то есть «Исполняющая желания». Установленный внутри пузатый красный барабан с миллионами мантр можно крутить всем желающим — говорят, что сбыча мечт не зависит от исповедуемой религии. Проверить это можно одним единственным способом: приехать и убедиться лично.

Фото: stavklem, Maykova Galina, Mikhail Gnatkovskiy, somyanova lyubov, pdeminhiker, Zotov Dmitrii, artistique7, nikolenko1962, NadinD, pdeminhiker, Alexandr_Polupanov, — Shutterstock.com; Агентство по развитию туризма Республики Калмыкия (13); Aleksandr Demidenko CC BY-SA 4.0 (1) — Wikimedia Commons