Рассказываем, как попасть в одно из самых красивых и удивительных мест на планете, пока оно не исчезло с лица Земли.
Что это за место
Долина гейзеров — это одно из крупнейших на планете гейзерных полей. Оно расположено в Кроноцком заповеднике, в Узон-Гейзерной кальдере Восточного хребта. Здесь, в ущелье площадью всего 4 кв. км, на поверхность выходит более 200 геотермальных объектов. Долина включена ЮНЕСКО в Список Всемирного наследия человечества. А в 2007 году по итогам всероссийского голосования она была признана одним из семи чудес России.
Долина Гейзеров находится в 180 км от Петропавловска-Камчатского
История открытия и закрытия
О существовании Долины гейзеров стало известно только в апреле 1941 года. До этого момента считалось, что подобные природные явления встречаются лишь в трех местах планеты: в Исландии, Новой Зеландии и американском парке Йеллоустон.
Обнаружили долину случайно. Сотрудница Кроноцкого заповедника Татьяна Устинова вместе с проводником, коренным камчадалом-ительменом Анисифором Крупениным, исследовали одну из здешних рек, Шумную, и вдруг наткнулись на гейзер. Начатые было исследования были прерваны Великой Отечественной войной, так что детальное описание Долины гейзеров составили лишь в конце 1940-х. Тогда же здесь появились и первые туристы.
Вскоре долина стала одним из самых посещаемых мест Камчатки, и это едва не привело к катастрофе: большое количество людей поставило уникальную экосистему под угрозу. В 1967 году дикий туризм в заповеднике был запрещен, а в 1977-м территория объявлена особо охраняемой природной зоной, и посторонних совсем перестали пускать. Долина гейзеров снова открылась для публики лишь в 1993 году, но со строго ограниченной квотой на посещение. С тех пор и до нашего времени ее могут увидеть лишь несколько тысяч человек в год.
Расписание синхронизировано со временем активности гейзера Большой: раз в час из него на высоту 10 м вырывается столб воды и пара. Это главный хит долины. Момент, когда вас обдает сопровождающей извержение волной горячего воздуха с запахом сероводорода, вы не забудете еще долго.
Как это выглядит
В долине реки Гейзерной, недалеко от ее слияния с Шумной, находится сразу три группы геотермальной активности: Верхнегейзерная группа, Кихпинычевская группа и Гейзерная группа. Собственно, именно последнюю обычно имеют ввиду, когда говорят о долине.
На небольшом участке длиной всего в 2,5 км из земли бьет сразу 20 крупных гейзеров, а количество выходов термальных вод в небольшом каньоне, образованном руслом реки, исчисляется сотнями. Наполненные паром гроты и трещины, разноцветные горячие озера, грязевые котлы, кипящие водопады и взлетающие в небо фонтаны — здесь есть, кажется, все известные науке виды геотермальной активности. Вода поднимается на поверхность в почти кипящем состоянии (в озере Гейзерном ее температура составляет 95 ºС), отчего вся долина покрыта клубами пара.
В Долине гейзеров есть визит-центр (из него можно отправить открытку), вертолетная площадка, а вокруг объектов проложена кольцевая экотропа с удобными деревянными настилами.
Побывать здесь — все равно, что увидеть Землю без макияжа, в её первозданном виде
Что посмотреть в долине и окрестностях
Долину гейзеров нельзя осматривать самостоятельно, только в составе организованной группы. Обычно экскурсия длится около 1,5 ч, а расписание синхронизировано со временем активности гейзера Большой: раз в час из него на высоту 10 м вырывается столб воды и пара. Это главный хит долины. Момент, когда вас обдает сопровождающей извержение волной горячего воздуха с запахом сероводорода, вы не забудете еще долго.
Помимо Большого, здесь есть еще несколько гейзеров, имеющих собственные имена. Найденный первым горячий фонтан так и зовется Первенцем, самый большой — Великаном (сейчас он стих, а когда-то бил в небо 30-метровой струей и поднимал столб пара высотой 300 м), а Тройной действительно имеет три кратера. Некоторые из них извергаются каждые несколько минут, другие лишь лениво побулькивают и попыхивают. Также впечатляет и окружающая геотермальные объекты растительность, мхи и лишайники.
Если время и финансы позволяют, вместе с Долиной гейзеров можно посетить соседнюю кальдеру вулкана Узон с совершенно инфернальными пейзажами, а также горячие источники в природном парке «Налычево», где для всех желающих открыты бассейны с горячей термальной водой (40–45 ºС).
Для удобства туристов и сохранения природы вокруг гейзеров положены деревянные настилы
Почему стоит поторопиться
Пейзажи Долины гейзеров постоянно меняются, и не только из-за воздействия людей. Это зона вулканической активности, и здесь постоянно случаются природные катаклизмы, угрожающие существованию уникального каньона. Так, в 1981 году из-за тайфуна «Эльза» вода в окрестных реках поднялась так высоко, что затопила ущелье, разрушив несколько гейзеров. В 2007 году на долину сошел гигантский оползень, спровоцированный им сель перекрыл русло Гейзерной. Множество уникальных объектов были затоплены и завалены, в том числе Первенец, Тройной и Большой. К счастью, сошедший в сентябре 2013 года новый сель не только восстановил большинство гейзеров, но даже увеличил их число.
С тех пор сели и оползни происходят в долине с пугающим постоянством, и как сильно может ее изменить пейзаж следующий катастрофический поток, предположить невозможно.
На вертолетной прогулке к Долине гейзеров можно полюбоваться вулканами вблизи и даже заглянуть прямо в кратеры
Как добраться
Попасть в Долину гейзеров можно только на вертолете. Ну, или пешком. Такой поход хоть и проходит по удивительной красоты местам, но займет около двух недель и потребует хорошей физической подготовки, серьезного снаряжения и опытного гида. Вертолетные туры организуются с середины июня до конца сентября, обычно они начинаются с вертодрома «Витязь-Аэро» в Елизовском районе. Путь по воздуху занимает около часа, цена вопроса — от 40 тысяч рублей, конечная стоимость зависит от количества посадок-экскурсий.
Важно помнить, что полеты зависят от погодных условий, которые на Камчатке переменчивы и непредсказуемы, так что не стоит планировать тур на последние дни своего путешествия. Лучше оставить хотя бы 2–3 дня в запасе на случай переноса рейса.
Инспекторы заповедника всегда вооружены на случай встречи с медведем — они здесь случаются регулярно
Вам также будет интересно:
Фото: Дмитрий Тельнов